抗氧化剂

氧气是人类生存的必需品，没有了氧气，人类就不能进行呼吸。人体氧化是必不可缺的代谢过程，其化学作用类似于苹果被切开后，苹果肉暴露在空气中的氧气当中，发生褐变的过程。空气中的氧原子与苹果中的糖分相互产生作用，形成氧自由基。这些自由基将苹果的果肉分解及氧化，我们就会看到苹果开始腐烂。

氧气是人类生存的必需品，没有了氧气，人类就不能进行呼吸。人体氧化是必不可缺的代谢过程，其化学作用类似于苹果被切开后，苹果肉暴露在空气中的氧气当中，发生褐变的过程。空气中的氧原子与苹果中的糖分相互产生作用，形成氧自由基。这些自由基将苹果的果肉分解及氧化，我们就会看到苹果开始腐烂。或者，铁在接触空气、水蒸气及氧气的过程中也会因为氧化作用而生锈。其中苹果氧化的原理在于切开的苹果肉没有了外皮作为“抗氧化剂”的保护作用，因而氧化作用所带来的伤害就会变得畅通无阻。同样地，我们身体也有许多精密的防御和免疫系统，防止氧化。当这些免疫系统出现故障时，我们的身体也会像苹果一样流失营养价值。 从化学层面上来说，氧是含有两个电子的原子，它们紧紧地抱在一起。当热或光将原子拆开时，电子被分离，就会留下未配对的氧自由基。这些自由基也称为游离基，因为它们可以自由游走，启动破坏正常细胞结构过程的开关，造成损伤，促进癌症的发展。存在的自由基越多，致癌的可能性就越大。人类体内炎症及感染就是人体氧化的一个生化过程，当身体感觉到入侵者如细菌的侵袭，白血球就会全体动员，前往入侵部位，释放氧和氮自由基，帮助杀死细菌。只是，过多的自由基对于人体正常组织可能没有识别功能，他们难以辨别好的细胞与坏的细胞，而误将好的细胞也一并解决，加速人体老化及诱发疾病。通过环境污染及不良生活作息：如海洋及工业废气污染、压力、熬夜、缺乏运动等，体内自由基的增加速度更会如火箭般神速。 这时，我们的体内就必须有足够的抗氧化剂来抵御自由基的伤害。抗氧化剂是抑制我们体内自由基的天然物质，防止自由基夺取电子变成有害分子，就像纤维清理肠道中的废物一样，抗氧化剂也会清理细胞中的自由基废物。我们的身体会自动产生抗氧化剂，但其数量的不足往往会造成体内的自由基太多，抗氧化剂太少。抗氧化剂在我们日常饮食中可以获得，尤其是色彩丰富的水果及蔬菜都具有抗氧化剂的成分，例如：西红柿、西兰花、菠菜、浆果等。虾青素、山桑子萃取物、叶黄素及玉米黄质都是保健品成分中普遍的抗氧化剂。 除此之外，抗氧化剂被证实可以防止血液中的胆固醇分子转变为可在动脉壁上形成斑块阻止血液流动的物质，对抗人类体内的低密度脂蛋白。低密度脂蛋白是一种坏的胆固醇，它会导致动脉中的脂肪堆积，形成动脉硬化，提高心脏病及中风的风险。低密度脂蛋白被消灭了，血管通畅无阻，各心血管疾病也能被预防。人体细胞中的氧化过激是自由基过多，抗氧化剂过少的现象，多摄取抗氧化剂有效抑制脱氧核糖核酸突变所引起的癌症损伤，尤其糖尿病、阿尔茨海默症及帕金森症患者的体内都缺乏足够的抗氧化剂。 不仅如此，抗氧化剂抑制自由基产生的功用可以保护细胞免受伤害，延缓老化过程。添加了负氢离子稳定技术的抗氧化剂也被视为自由基的天敌，能提升肌肤及身体细胞对于外界伤害的免疫能力。负氢离子补充了自由基少了的电子，中和了整个氧化作用，其有效还原及恢复细胞再生的功效都广被医学及美容界所热爱。而抗氧化剂中的常客，β-胡萝卜素中的维生素A及C，可以通过逆转阳光伤害和对抗脱发来帮助逆转衰老的时钟，促进胶原蛋白再生。