皮肤是人体表面积最大的器官之一，身体的每一个器官都有皮肤作为外层帮我们覆盖着。皮肤系统是由皮肤、毛发、指甲、腺体和神经组成。它们的主要功能是作为保护身体免受外界侵害的屏障，在身体外层起到防御作用，避免化学物质、疾病和紫外线的伤害。毛发和指甲也从皮肤中延伸出来，强化皮肤，保护皮肤不受外界环境因素影响。为了完成身体保留体液、防止疾病、消除废物和调节体温的任务，皮肤系统与内脏系统及其他身体系统一起工作，每个系统都在维持人体正常运作所需的内部条件方面发挥作用。

虽然皮肤只有几毫米厚，但它却是目前身体中最大的器官之一。人类的皮肤主要由三层组织组成：表皮层、真皮层和皮下层。表皮层是皮肤的最表层，几乎覆盖了整个身体表面。表皮层附着并保护着皮肤中较深较厚的真皮层。它是人体的无血管区域，也就是说，表皮层不含有任何血液或血管，表皮的细胞通过从真皮层扩散的液体中获得营养。

几乎百分之九十的表皮层是由称为角质细胞的细胞类型组成，角质细胞可以产生并储存角蛋白。角蛋白使角质细胞坚韧生长，保湿皮肤，避免干燥。黑色素细胞约占表皮层的百分之八，形成表皮层中第二多的细胞类型。黑色素细胞所产生的黑色素，能够保护皮肤免受紫外线辐射和晒伤的风险。它也是赋予皮肤颜色的主要细胞之一。作为皮肤最上面可见的一层，表皮层每天都在不断地更新，因为死皮细胞会脱落。新的皮肤细胞会在表皮层的底部形成。随着这些新细胞的形成，它们大约需要一个月或28天的时间才能到达表皮的顶层。皮肤表面的老细胞会死亡并不断剥落，新的细胞将取代皮肤表面的老细胞。

真皮层是表皮层下的皮肤深层，真皮层主要由不规则的致密结缔组织以及神经组织、血液和血管组成。真皮层比表皮层厚得多，使皮肤具有强度和弹性。乳头层和网状层是真皮层的两个不同的区域，乳头层是真皮的表层，而网状层属真皮的深层。乳头层中的真皮乳头增加了真皮的表面积，并包含许多真皮和血管。流经真皮乳头层的血液为表皮细胞提供营养和氧气。通过表皮细胞，真皮乳头层的神经才能感受到疼痛及温度的变化。真皮层的网状层是真皮较厚、较坚韧的部分，其中含有胶原蛋白及弹力蛋白纤维向四周延伸，为皮肤提供紧致度和弹性度。网状层中还含有支撑皮肤细胞的血管和感知皮肤压力的神经组织。

真皮层深处有一层松散的结缔组织，称为皮下组织。皮下组织是皮肤与下层肌肉和骨骼之间的灵活连接层，同时也是脂肪储存区。皮下结缔组织也同样含有弹性蛋白和胶原纤维，呈松散地排列，使皮肤细胞能够独立于其底层结构自由伸展并移动。皮下组织的脂肪也可以通过捕捉底层肌肉所产生的身体热量来帮助身体保温。

皮肤系统的外分泌腺体具有分泌汗液、油脂和蜡质，对皮肤表面进行冷却、保护及保湿的作用。皮肤系统本来就是一个保护和调节的器官，为人体外层提供防护，防止压力及温度变化的冲击。通过汗液和毛发调节体温，外周循环和体液平衡才能维持正常状态。皮肤系统作为灵敏的感官之一，具有广泛的神经细胞网络，可以检测和传递环境的变化。皮肤上单独的热、冷、触摸和疼痛的感受器让我们对外来刺激变得敏感。只要稍一触碰到热或冷的东西，我们皮肤上的触觉就会立即给我们反应。