任何属于敏感肌或干性肤质的朋友都应该对含有神经酰胺的护肤品略有所闻。神经酰胺是皮肤中天然富含的脂质或脂肪分子，它负责维持肌肤屏障，以及保持肌肤原有水分含量。神经酰胺占了皮肤中成分的50%以上。皮肤中健康及充足的神经酰胺可以起到保护肌肤细胞的功用，并防止水分流失及外来因素对肌肤造成的破坏。使用刺激性的护肤品、污染、紫外线、吸烟、老化及生长在极端气候的肌肤都会逐渐丧失神经酰胺。作为干燥肌肤的救星，神经酰胺有效让肌肤保持柔软及弹性。如果没有神经酰胺，肌肤水分容易经表皮流失而变得干燥、缺水及长出难看的皱纹。

专家解释，皮肤变薄的直接原因是肌肤中含有的神经酰胺水平下降，影响了皮肤的弹性及韧性，从而导致细纹在脸颊和眼睛周围先出现。当神经酰胺与胆固醇及脂肪酸结合在一起，就构成了支撑皮肤细胞，被称为角质层的皮肤屏障。神经酰胺就像胶原蛋白和透明质酸一样，这些在皮肤中自然存在的物质在护肤品中很受欢迎。神经酰胺是很好的护肤成分。在皮肤屏障受损的皮肤疾病中，皮肤的神经酰胺会减少，神经酰胺的模式也会被破坏。值得庆幸的是，神经酰胺至今已可以被加入至护肤品中，用来改善严重脱水及敏感的肌肤状况，恢复原有健康的肌肤屏障。含有神经酰胺的保湿霜对于肌肤的补水工作都做得不错。

如果您好奇神经酰胺从哪里来，其实护肤品中加入的神经酰胺主要是人工合成或从植物中提取，这些植物来源也包括小麦胚芽油、大米、红薯和酵母中提取，可以放心使用在脸部肌肤上。除了提升整体皮肤屏障的结构和完整性，神经酰胺还以其抗衰老的特性而闻名。由于神经酰胺是一种与皮肤近乎相同的成分，并天然存在于人体肌肤内，所以神经酰胺几乎适合所有皮肤类型，并能够与其他护肤品的成分配合使用。

神经酰胺具有稳定肌肤的特质，尤其稳定肌肤屏障，发挥保护作用。这种肌肤达到水油平衡的状态被称为皮肤屏障稳态，皮肤屏障的稳态是指皮肤屏障中所有三种脂质的具体比例，这三种脂质包括了综上所述的胆固醇及游离脂肪酸。当肌肤屏障稳定时，肌肤内含有的神经酰胺大约占50%、胆固醇占25%、及游离脂肪酸占15%。当这种肌肤的平衡被打乱时，皮肤屏障就会因为神经酰胺的减少而被破坏。神经酰胺也像我们皮肤中含有的天然胶原蛋白一样，会随着年龄的增长而慢慢减少，所以日常护肤品中有神经酰胺的加入可以促进皮肤屏障的平衡。

研究显示，神经酰胺还能够预防及治疗病变皮肤。神经酰胺不仅可以促进皮肤健康，它对于修复病变皮肤有着重要功用。皮肤屏障功能受损可以与多种皮肤疾病有关，包括特应性皮炎、银屑病、接触性皮炎及一些遗传性皮肤病，这时外用神经酰胺的护肤品不失为一个可以改善整体皮肤状况的解决方案。

倘若您的皮肤长期处于缺水状态，已渐渐形成缺水性皮肤，相信神经酰胺可以拯救您。缺水性皮肤是一种以皮肤屏障无法保留足够水分为特征的皮肤状况。这样的肌肤状况会破坏肌肤的油水平衡，导致过早老化。当皮肤缺水时，我们可以考虑到皮肤是否缺乏神经酰胺，丧失了保水的能力。虽然神经酰胺并不是洗面奶和痤疮治疗产品中的常见成分，但护肤品中的神经酰胺成分却有助于缓解痤疮问题。这是因为神经酰胺可以减少刺激和炎症，改善皮肤状况。神经酰胺的水分平衡特性也可能通过调节油脂和皮脂来帮助减少痤疮。