肥胖症是一种长期的因体内脂肪累积过多而导致的疾病，它可能导致女性不孕、寿命减短及其他健康问题。身体质量指数（BMI）的数字是诊断肥胖症的标准，它是根据我们目前的身高和体重计算出来的，一般以体重（公斤）除以身高（米）的平方。身体质量指数越高，身体存有的脂肪就越多。如果一个人的身体质量指数大于25千克/平方米，就被认为是超重；如果身体质量指数大于30千克/平方米，就可能是肥胖症。肥胖症的诊断也必须同时测量肌肉量，一些健美运动员的的身体质量指数很高，但肌肉量也比一般人多的他们并不属于肥胖症。

据估计，约有百分之三十至四十的成年人有超重或肥胖的问题。超重及肥胖会使我们出现严重的并发症，这些并发症包括糖尿病、高血压、心脏病、中风、高胆固醇、及脂肪肝等多种癌症。受肥胖及超重问题困扰的朋友会使身上的许多其他疾病更加难以治疗，甚至增加提早死亡的风险。

然而，肥胖症是一种非常复杂的慢性疾病，它不仅仅是一个简单的意志力或自我控制的问题。一般来说，超重是由于一个人吃得太多、体力活动太少、及遗传因素共同造成的。当身体摄入的卡路里超过所消耗的卡路里时，就会出现超重或肥胖。有些人确实比其他人更容易增加体重。您身边有没有朋友常抱怨说喝水也会胖，明明吃得已经很少了，却还是一直瘦不下去，到最后不得不怪罪于平时喝的水太多，对于自己的身体质量指数极度不满意。其实，身材肥胖也常与一个人的内分泌失调及体内的荷尔蒙有关。

正常的荷尔蒙平衡调节着女性的月经周期，超重和肥胖的女性有较高的瘦素水平。瘦素是在脂肪组织中产生的。瘦素水平过高会破坏荷尔蒙平衡，造成女性体重过重，生育能力下降。身体脂肪的数量和分布会通过体内的一系列内分泌腺机制影响我们的月经周期。体重过重、腹部脂肪越多，发生生育困难的风险越大。

肥胖与超重增加了月经周期不规律的风险，进而降低了女性的生育能力。因其月经周期的不正常运作，女性卵巢不定期释放卵子，增加无排卵的风险。研究显示，肥胖的女性在停止避孕后一年内受孕的几率远低于正常体重范围的女性。体质指数超过27的女性，因不排卵而无法受孕的可能性是正常体重范围女性的三倍。许多体重超标的妇女仍然会排卵，但她们产生的卵子质量可能有所下降。在正常排卵的女性当中，身体质量指数每增加29个单位，12个月内实现怀孕的几率也可能会降低百分之四左右。

肥胖的朋友，她们身体的荷尔蒙水平往往会促进身体脂肪的积累，当然肥胖也与暴饮暴食和缺乏定期锻炼有关。当一个人在重点调节食欲及体脂分布的过程中过于剧烈，也会使那一个人在生理上更容易发胖。身体总是在努力地维持平衡，短期的速成节食或苛刻的减肥计划有时都会弄巧反拙，既达不到预期的减重目标，反而还可能增加体重。一个人在享用了低卡路里的饮食后，血液中的瘦素水平也会下降，较低的瘦素水平会增加一个人的食欲，减缓其新陈代谢。这就是为什么很多人在尝试速成减肥后，他们都很快就恢复原有的体重。重新检测自己的日常生活习惯，培养健康饮食及定期锻炼的习惯，可以重新训练身体减掉多余的体脂，保持体重。